阿姆斯特丹意为阿姆斯特尔河（Amstel River）上的堤坝。12世纪末至13世纪初，一批冒险者选择在阿姆斯特尔河下游东岸定居，由于地势较低，他们在河口修筑了一座堤坝，这就是最早的阿姆斯特丹。

阿姆斯特丹被认为是全世界最自由的城市之一，它既张扬着荷兰当年作为海上第一帝国的辉煌，又低调接纳着来自世界各地的人种和文化。它是一个谜一般迷人的多面体。

阿姆斯特丹也是一座名副其实的“水城”，城内河道纵横，小桥众多。

阿姆斯特丹意为阿姆斯特尔河（Amstel River）上的堤坝。12世纪末至13世纪初，一批冒险者选择在阿姆斯特尔河下游东岸定居，由于地势较低，他们在河口修筑了一座堤坝，这就是最早的阿姆斯特丹。虽然阿姆斯特丹是荷兰的正式首都，可是国会、政府、使馆和皇室都位于海牙。阿姆斯特丹的首都地位是为了纪念它在“黄金时代”中做出的贡献和曾经有过的辉煌。

华灯初上，璀璨的阿姆斯特丹仍然闪烁着昔日的繁华。

17世纪是荷兰的“黄金时代”，在反抗西班牙的独立战争胜利后，荷兰商船从阿姆斯特丹开往遥远的东方和美洲各地，建立起了一个庞大的世界贸易网。1602年，荷兰东印度公司的阿姆斯特丹办公室开始出售自己的股票，并成立了世界上第一家证券交易所。荷兰“海上第一强国”的地位由此奠定，财富开始向这座昔日渔村迅速聚集。